Gerade, dass es jüngst gegen drei Top-6-Teams zu fünf Punkten reichte, trug maßgeblich zur Untermauerung der internationalen Ansprüche an: Im Endspurt möchte sich die Mannschaft offenbar nicht mehr ausschließlich auf fremde Schützenhilfe verlassen.  
 Dabei wird es insbesondere dem aus Turin entliehenen Kroaten zugetraut, das Tempo seiner neuen Mitspieler sofort mitzugehen: Nach der in der Vorbereitung erfolgreich absolvierten Generalprobe dürfte Pjaca nun auch gleich in Leipzig ein Kandidat für die Startelf sein.  
  Weil es aber auch für fast eingefahrene Erfolge keine Punkte gibt, muss nach dem jüngsten Auftritt das schon etwas weniger ruhmreiche Fazit gezogen werden, dass für den Aufsteiger selbst gegen einen denkbar schlecht aufgelegten Rekordmeister letztlich nichts ging. 
 Samstag, Dezember 2016 um 18:30 Uhr — Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Auch im vierten Jahr unter Peter Stöger wird es dem Team wieder gelingen, die Ergebnisse der vergangenen Spielzeiten in den Schatten zu stellen: Macht der Österreicher in diesem Tempo weiter, fordern die Geißböcke schon bald den FC Bayern heraus.  

In der entscheidenden Phase des Spiels profitierten die Hessen somit vor allem davon, dass sich der HSV mit einem Eigentor und einem Platzverweis ganz von alleine aus dem Rennen nahm: Erst nach diesen Schlüsselszenen wurde der geschenkte Vorsprung mit einigem Glanz in die Höhe geschraubt.  
 Geht es nach meinen Kombitipps, könnte Andre Silvas Knoten an diesem Wochenende gut und gerne platzen… (© IMAGO / Christian Schroedter)  
  Aufgrund des plötzlichen Laufs haben sich die nach Sperren oder Verletzungen zurückgekehrten Wood, Spahic und Ekdal zu vorübergehenden Bankdrückern entwickelt — und im Heimspiel gegen die Fuggerstädter wurde besonders deutlich, wie gut der HSV mit dieser harten Linie fährt. 
 Somit ist Freiburg weiter auf Kurs Richtung Europapokal, auch wenn man davon im Breisgau nicht sprechen will. Freiburg-Coach Christian Streich spricht lieber über die Gesamt-Situation: „Wir sind sehr stabil. Es hätten durchaus mehr Punkte sein können — aber wir wollen nicht jammern.“ 
  Aktuell hat der Meister von 2012 einen Lauf, der laut Meinung der Wettanbieter auch in Mainz seine Fortsetzung finden wird.  

 Dass sich das Sechs-Punkte-Spiel letztlich aber doch noch zu einem Befreiungsschlag der Hausherren entwickelte, war nicht zuletzt auf den gebrauchten Nachmittag von Naldo zurückzuführen, der an sämtlichen vier Treffern in entscheidender Funktion beteiligt war.  
 Dass die Gastgeber nach diesem Glücksmoment fleißig Beton anrührten, mag mit dem Blick auf die Tabelle nur allzu verständlich sein; dennoch verpassten die 1899er mit dieser Zurückhaltung die Gelegenheit, den Knoten mit einem etwas mutigeren Vortrag zum Platzen zu bringen.  
  Das große Highlight gab es in der vergangenen Saison in Mainz, als die 05er und 1899 ein Torfestival der Sonderklasse ablieferten. Hoffenheim holte einen 1:4-Pausenrückstand auf und erkämpfte sich ein 4:4-Unentschieden. 
  Soll aber auch heuer der Sprung ins internationale Fußballgeschäft gelingen, müssen die Mainzer noch etwas nachlegen. 
  Zum Abschied wünscht auch er sich, dass von den 15 Punkten, die es noch zu holen gebe, möglichst viele auf dem Mainzer Konto landen. Hierfür sei die Mannschaft aber auch auf die Hilfe der Fans angewiesen:  

 „Obwohl Augsburg mit zehn Feldspielern 20 Meter vor dem eigenen Tor eine Linie aufgebaut hat, haben wir uns fünf oder sechs hochkarätige Torchancen erarbeitet. Aber meine Mannschaft hat den Sieg mit großem Willen erzwungen und daher verdient gewonnen“, lobte Hecking sein Team.  
 Video: Hertha-Coach Pal Dardai nach dem 0:0 beim FC Bayern. (Quelle: YouTube/Hertha BSC)   
 Trotzdem sind es die Königsblauen, die von den Bookies die leicht niedrigeren Sieg-Quoten erhalten haben. 
  Doch obwohl der Einzug in die Europa League in der Tat einem passablen Endergebnis entspräche, könnten sich die Berliner probehalber durchaus auch einmal etwas höhere Ziele setzen: Vor den meisten Verfolgern müssen sich die Blau-Weißen schließlich nicht verstecken.  
 Mit der tabellarischen Kontinuität vermochten die wöchentlichen Darbietungen der zurückliegenden Monate schließlich nicht immer mitzuhalten; nach dem rekordverdächtigen Saisonstart ging den Spielern beileibe nicht mehr alles ganz so einfach von der Hand.  

 Acht Siege, zwei Unentschieden, zwei Niederlagen — das macht 26 Punkte nach zwölf Spieltagen. Eine solch beeindruckende Ausbeute hatte die Borussia in den 50 Spielzeiten zuvor nach zwölf Spielen nur ein einziges Mal — in er Meistersaison 1976/77!  
 Dabei haben die Freiburger nicht nur die Partie verloren, sondern auch die Nerven. Christian Streich echauffierte sich über eine gelb-rote Karte gegen Nils Petersen und wurde vom Schiedsrichter auf die Tribüne verbannt.  
  Der HSV hat sich in den letzten vier Spielen stabilisiert und tut sich auswärts leichter als zu Hause – deshalb tippen wir letztlich auf ein Remis. 
  Die beiden Nationalspieler sind jedoch bei weitem nicht die einzigen Problemfälle. Angefangen bei Xabi Alonso, weiter über Douglas Costa, David Alaba und noch einige andere lässt sich diese Liste problemlos fortführen.  
 Andererseits erntet der Aufsteiger den gerechten Lohn dafür, dass er sich hervorragend auf die neuen Aufgaben vorbereitet hat: Während viel Klubs selbst nach dem ersten Saisonviertel noch nach einer Spielphilosophie suchen, haben die Leipziger ihre Hausaufgaben schon im Sommer gemacht.